Rick van Meel heeft een grote belangstelling voor de fundamentele wetenschap en volgt de ontwikkelingen daarvan op de voet. Als kunstenaar maakt hij graag gebruik van de vormentaal van wetenschappelijke apparatuur, op basis waarvan hij zijn monumentale sculpturen bouwt. “Het is verbazingwekkend dat mensen het universum kunnen onderzoeken en ontleden tot het niveau waarop ze dat nu doen. Maar er wordt naar mijn mening te weinig aandacht aan besteed en het onderzoek zelf gebeurt te vaak achter gesloten deuren. Daarom zoek ik voortdurend naar visuele manieren die het voor een groot publiek gemakkelijker kunnen maken om zich te verhouden tot de eigenschappen van het universum en de manier waarop deze worden onderzocht.”

Juno 2019-2023
Sinds de lancering in 2011 volgt Rick van Meel de missie van NASA-satelliet Juno op de voet. Tijdens een residentie bij DordtYart in Dordrecht bouwde hij dit onbemande ruimtevaartuig op ware grootte na met EPS foam. Toen de missie van Juno in 2021 werd verlengd, besloot hij zijn sculptuur voor deze biënnale te hernemen en geschikt te maken voor buiten. Het werk symboliseert ons verlangen de kosmos te doorgronden en zo onze eigen wereld en ons eigen bestaan beter te begrijpen. Het piepschuimen beeld is even fragiel en kwetsbaar als het voorbeeld dat de ruimte in geschoten werd, even reëel en even onwerkelijk. Het is een verbeelding van ons kunnen maar ook van onze nietigheid in het onvoorstelbaar grote universum.