Fotograaf Marwan Bassiouni – die opgroeide in een moslimgezin – begon zich op vierentwintigjarige leeftijd meer te interesseren voor religie en bestudeert en praktiseert sindsdien het islamitisch geloof. Hij werkt vanuit een verlangen om een ander beeld te tonen van de relatie tussen de islam en West-Europa, die in de pers nogal eens als confictueus wordt neergezet. Hij nodigt zijn publiek uit om binnen te kijken in een wereld die voor velen onbekend is. Zo werkt hij sinds 2017 bijvoorbeeld aan de serie Prayer Rug Selfes waarvoor hij regelmatig na gebed een foto maakt van zijn gebedskleed op verschillende locaties. Met deze beelden biedt hij ons een blik in de intieme wereld van zijn eigen religiositeit.

New Western Views 2021-2022
Voor de serie New Western Views fotografeert Marwan moskeeën. Of beter gezegd, hij kiest voor het vastleggen van een blik vanuit deze gebedshuizen naar buiten. Centraal in deze foto’s staat het uitzicht vanuit een venster in een moskee en daarmee laat hij de blik kantelen. Niet de islam wordt bekeken, maar je kijkt vanuit de moskee juist de samenleving in. Zelf zegt hij daarover: “Ik nodig de kijker uit om binnen te stappen, om te kijken naar zijn of haar eigen landschap vanuit een ander perspectief.” Voor de kloostergang maakte hij nieuw werk en koos hij voor een groot formaat. Het zijn uitzichten die hij fotografeerde in Schotland, Engeland, Zwitserland en Nederland. Het interieur van de moskee en de omgeving contrasteerden op het eerste gezicht behoorlijk. Het zicht op een Zwitserse buitenwijk, Schotse spoorbrug of Nederlands stadspark stak af tegen de vaak rijk gedecoreerde moskeeën met kleurrijke tapijten en tegels met islamitische motieven. Maar door de heldere en gebalanceerde compositie van de werken bestaan de religieuze binnenwereld en de West-Europese buitenwereld als vanzelfsprekend naast elkaar. In de nabewerking van de foto’s trekt Bassiouni de belichting en de mate van contrast tussen het interieur en de buitenwereld gelijk, waardoor de twee werelden nog sterker in elkaar overvloeien.