Samuel Sarmiento

1987 (VE/AW)

Instagram

Keramiek was een van de ambachten waarmee de kloosterlingen de kost verdienden. De pottenbakkerij van de Sint-Paulusabdij was voor het eerst sinds de sluiting weer te bezoeken. Het is een Doornroosje-achtige plek waar het stof zich al twee decennia ophoopt. Draaitafels, mallen, ovens, alles staat erbij alsof de broeder-pottenbakkers even met pauze zijn. In deze voormalige toonzaal glansde keramiek van Samuel Sarmiento. De schilderingen uit de losse pols waren verfraaid met glazuren, lusters en bladgoud. Deze autodidact verbeeldt de mensheid in al zijn facetten –  religie, (cultuur)geschiedenis, kolonialisme, migratie. Er spreekt een eenheidsgedachte uit zijn beschilderde sculpturen: alles is met iedereen verbonden. Een deel van de werken in deze mini-solo-expositie was geïnspireerd op de Bijbel, het christendom en Caribische religies (zoals de Yoruba-religie). Het andere deel ging over alledaagse, menselijke onderwerpen.

Caribische mythes zijn favoriet. In zijn voorstellingen komt naar voren dat Caribische en Europese archetypen veel overeenkomsten vertonen. De oermoeder op Madre de Aguas Claras en Vendimia sobre de las aguas (Moeder van de heldere wateren en Oogst op het water) bijvoorbeeld, had zowel iets weg van de Heilige Maria als van Yemayá, moeder van de zee, die de mensheid geneest met water. De vrouwelijke figuur op het eerstgenoemde werk belichaamde moederschap en vrouwelijkheid als de bron van alles. Als je goed keek, zag je links een baby en rechts een zwaard. Deze godin snijdt bij de geboorte de navelstreng door, zodat de pasgeborene zijn levensweg kan beginnen. De vrouw als levenschenkend personage, moeder aarde, godin van de wateren, bewaker van natuurlijke cycli is ook terug te vinden in andere werken zoals Corona para buen presagio y larga vida (Kroon voor een goed voorteken en een lang leven). Niet als romantisch cliché maar als alternatief voor mannelijke dominantie in de grote religies. Een leuke bonus is de dubbelzijdigheid van dit keramiek. Een fraai portret of patroon was soms simpelweg een kleurentest.

Traditional Method for Making Bricks and Roof Tiles, 2024
(achterkant)

Caravan of people crossing the jungle, 2024

Vendimia sobre las aguas, 2024